Dal 2012 le cure alternative saranno più accessibili: cinque metodi sono infatti stati reinseriti nel catalogo delle prestazioni riconosciute dall'assicurazione malattia. La misura durerà per sei anni, il tempo ritenuto necessario per provarne l'efficacia.

A partire dal 1° gennaio 2012 – e per un periodo transitorio che va sino alla fine del 2017 – la medicina antroposofica, l’omeopatia, la terapia neurale, la fitoterapia e la medicina tradizionale cinese saranno dunque nuovamente rimborsate dall’assicurazione obbligatoria delle cure medico-sanitarie a determinate condizioni.

Lo ha deciso mercoledì il Dipartimento federale dell’interno diretto dal ministro Didier Burkhalter. Il periodo transitorio servirà a chiarire gli aspetti controversi: sinora, infatti, non è stato possibile provare che queste terapie di medicina complementare soddisfano pienamente i criteri stabiliti dalla legge.

Entro la fine del 2015 si dovrà pertanto procedere a una valutazione dell'efficacia di queste cinque terapie. In particolare, i loro rappresentanti dovranno presentare dimostrare che i requisiti sono adempiuti. Un istituto internazionale indipendente dovrà poi fornire una perizia sulla questione, che costituirà la base decisionale per il governo.

Buon pragmatismo

Il dottor Ignazio Cassis – consigliere nazionale e vice-presidente della Federazione dei medici svizzeri – ricorda come la legge sull'assicurazione malattia (Lamal) «sancisce che il rimborso obbligatorio di una prestazione deve essere legato a tre criteri, ovvero: efficacia, adeguatezza, economicità, in quest'ordine di importanza. In assenza del primo, anche gli altri due vengono a cadere».

Pertanto, «in base al metodo scientifico universalmente riconosciuto i ricercatori analizzano e criticano i risultati raggiunti dai propri pari. Una parte della medicina tradizionale cinese e la fitoterapia hanno d'altronde già dato prova d'efficacia in questo senso, ed erano quindi già comprese nel catalogo obbligatorio Lamal», fa presente Cassis.

A suo parere «la scelta di Burkhalter è dunque saggia e pragmatica, poiché la decisione in merito all'efficacia non compete né al governo né al parlamento né a uno studio unicamente svizzero, ma alla comunità scientifica internazionale. La perizia potrebbe infatti essere affidata a importanti istituti esteri – per esempio il National Institut of Health americano oppure il National Institut of Clinical Excellence inglese – che si occupano delle medicine alternative indipendentemente da dove esse sono praticate».

Così facendo, sintetizza il deputato, si passa a un dimensione diversa da una controversia interna alla sola Confederazione.

Sfruttare quanto esiste già

Secondo Hansueli Albonico, presidente dell'Unione delle associazioni mediche svizzere di medicina complementare, non si tratta di ripetere quanto fatto tra il 1999 e il 2005 [nell'ambito del programma di valutazione della medicina complementare], ma di sfruttare – con l'aiuto di un'istanza internazionale indipendente – gli oltre 2'000 studi clinici già esistenti.

Di conseguenza, aggiunge, lo scopo dell'esercizio non sarà quello di elaborare nuove analisi, bensì di giudicare quanto la ricerca ha già saputo produrre. In quest'ottica, Albonico parla di «grande opportunità: il discorso può infatti essere esteso a livello internazionale».

Ignazio Cassis sottolinea a sua volta che «gli studi sull'efficacia della medicina alternativa non incominciano certo nel 2010: l'idea di Burkhalter è quella di sfruttare l'evoluzione della scienza medica a livello internazionale per decidere – tra cinque anni – avendo a disposizione maggiori informazioni».

A titolo di esempio, rileva Albonico, in Germania è presente già da un decennio un forum di discussione in seno alla classe medica, dedicato al "pluralismo medico". Inoltre, sottolinea, «anche da parte dell'Unione europea e gli Stati Uniti vi è molto interesse per quanto avviene nella Confederazione in questo ambito».

Volontà popolare

Il responsabile della comunicazione del Dipartimento federale dell'interno, Jean-Marc Crevoisier, evidenzia dal canto che suo che il tema delle medicine alternative «suscita parecchia emotività», ragion per cui il periodo di cinque anni è stato deciso anche per valutare il tema «nel modo più corretto possibile».

Inoltre, conclude Crevoisier, la decisione presa tiene conto della volontà popolare – favorevole ai cinque metodi – espressa nella votazione del 17 maggio 2009 e anche del parere espresso dalla Commissione federale delle prestazioni generali, secondo cui le medicine alternative non soddisfano invece i criteri necessari.